PLA到底是不是微塑料

       6月25日，由荷蘭生物塑料聯(lián)合會 (Holland Bioplastics) 委托進行的一項最新綜合研究報告得出結(jié)論，聚乳酸(PLA)是一種完全由發(fā)酵植物糖制成的生物基聚合物，其基本特性和水解過程表明，PLA不會產(chǎn)生持久性微塑料。

 
       由研究實驗室HYDRA Marine Sciences 負責完成的文獻研究表明，不可生物降解的聚合物會以納米或微塑料的形式在環(huán)境中持續(xù)存在并永久積累，而聚乳酸(PLA)則會水解成越來越小的分子，溶于水并最終完全生物降解。
 

        這個結(jié)論來自對30000多份科研報告的初始審查，其中500份被HYDRA 鑒定為相關(guān)，且質(zhì)量突出足以進行深入審核。研究證實，PLA的環(huán)境降解主要由水解驅(qū)動，水解是在水分或濕度存在下發(fā)生的非生物過程。只要這些條件存在，任何PLA物體或碎片的分子量和大小都會通過水解不斷減小，速度由溫度決定，直到聚合物鏈變得很短，以至于材料可溶于水。這些可溶物質(zhì)、低聚物和乳酸單體隨后將被微生物生物降解為生物質(zhì)、水和二氧化碳。        PLA降解機制：在水 (1) 存在下，PLA 會發(fā)生水解 (2)，這是一種純化學的聚合物降解過程，在此過程中會產(chǎn)生低分子量中間體 (3)，例如低聚物和乳酸單體。這些中間體會變成可溶性物質(zhì)，并可進行生物降解 (4)，微生物會將這些低聚物和單體作為食物 (5)，并利用它們形成生物質(zhì) (6) 和作為新陳代謝的能量。最終，這會導致原始聚合物碳礦化 (7)，變成二氧化碳、甲烷和水。
     

       純PLA及其低聚物一直以來被廣泛認為是無毒物質(zhì)。PLA的單體乳酸被美國食品藥品管理局和歐盟列為公認安全物質(zhì)。許多PLA等級符合美國和歐盟長期以來的全球食品接觸要求立法。此外，特定等級的PLA已獲批準，并在縫合線、組織支架和給藥底物等醫(yī)療應用中使用了數(shù)十年。進入人體后，這些PLA聚合物會被人體安全吸收和生物同化。

        作為一個社會，我們必須從兩個方面努力結(jié)束塑料危機：開發(fā)可堆肥、可重復使用和可回收的產(chǎn)品以及發(fā)展收集和處理廢物的基礎(chǔ)設(shè)施，同時為我們?nèi)粘Ｉ钜蕾嚨漠a(chǎn)品選擇更負責任的材料，”荷蘭生物塑料聯(lián)合會董事會成員Erwin Vink表示，“這些研究證實，即使PLA泄漏到環(huán)境中，它也不會像我們所知的不可生物降解聚合物中出現(xiàn)的微塑料那樣對環(huán)境產(chǎn)生長期影響。
 

        這項綜合研究表明，與不可生物降解的塑料（它們會以微塑料和納米塑料的形式在環(huán)境中持續(xù)存在并永久積累）不同，PLA在環(huán)境中只要有濕度和水就不會留下持久污染，”HYDRA海洋科學負責人Christian Lott 表示，“當然，我們也必須意識到它并不屬于環(huán)境。我們不能利用這些屬性來鼓勵亂扔垃圾或減緩全球廢物基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展。任何材料的降解都必須與積累或進入環(huán)境的材料數(shù)量相平衡，以減少對環(huán)境的危害。”
 

        生物基聚合物PLA的始于植物，植物通過光合作用將大氣中的二氧化碳封存在糖分子中，然后利用微生物發(fā)酵植物糖，產(chǎn)生單體乳酸，這是一種安全無毒的物質(zhì)，也用于保存食物，人體在體力活動時也會產(chǎn)生這種物質(zhì)。乳酸聚合成聚乳酸(PLA)生物聚合物，可用于制造各種產(chǎn)品，如杯子、餐具、垃圾袋或柔性食品包裝。由于PLA是由吸收自然界中二氧化碳(CO2)和水的植物制成的，因此當它被堆肥、水解或生物降解時，二氧化碳和水將回歸自然，從而實現(xiàn)了整個過程的循環(huán)模式。